1.) Гость. Слышали ли вы, граф, новость? - Завтра свадьба в вашем приходе. Любопытны ли посмотреть? -

Граф. Свадьба? - а чья, например? -

1.) Гость. Загорскина выходит замуж за Белинского.

1.) Дама. Вы знаете жениха?

2.) Гость. Знаю-с.

1.) Дама. Он богат?

2.) Гость. Имеет состояние, следовательно и долги! -

1.) Дама. Хорош собой?

2.) Гость. Молодец. Только слишком занимается своим лицом.

1.) Дама. Стало быть занимается хорошим.

2.) Дама. А невеста?

1.) Дама (к другой). Ma chere! я слышала, она кокетка до невозможности. -

2.) Гость. Она не одному Адамову внуку вскружила голову.

3.) Гость. Да! бедный Арбенин! вы знаете: он сошел с ума! -

Многие. Как сошел с ума? - Молодой Арбенин? - мы не слыхали!

3.) Гость. Как же, от любви к Загорскиной! - Мне рассказывали про жалкое состояние Арбенина. Ему все кажется, что его куда-то тащат. Он прицепляется ко всему, как будто противится неизвестной силе; плачет и смеется в одно время; зарыдает - и вдруг захохочет - иногда он узнает окружающих, всех - кроме отца; и все его ищет; иногда начинает укорять его в каком-то убийстве.

2.) Гость. Я б желал знать, откуда у помешанных берутся подобные мысли? -

1.) Гость. Я слыхал, что он был величайший негодяй. Удивительно, что почти всегда честные отцы имеют дурных сыновей.

4.) Гость. Да; Павел Григорич человек почтенный во всех отношениях.

3.) Гость (полу-насмешливо). Он хотел сына своего отдать в сумасшедший дом; но ему отсоветовали; и в самом деле, пожалуй приписали бы это к скупости! -

2.) Дама. И Загорскину не мучит совесть?

3.) Гость. Про то знает ее духовник.

1.) Гость. Неужели нельзя вылечить Арбенина? Может быть тут есть какие-нибудь физические причины. Странно! с ума сойти от любви? -

3.) Гость. Если это странно вам, то я желал бы, чтоб одна из этих дам взяла на себя труд доказать вам противное! -

1.) Гость. Но я говорю про Арбенина; он, который часто в обществе казался так весел, так беззаботен, как будто сердце его было - мыльный пузырь!....

3.) Гость. Вы, конечно, не ученик Лафатера? - Впрочем, если он и показывался иногда веселым, то это была только личина. Как видно из его бумаг и поступков, он имел характер пылкий, душу беспокойную, и какая-то глубокая печаль от самого детства его терзала. Бог знает, отчего она произошла! Его сердце созрело прежде ума; он узнал дурную сторону света, когда еще не мог остеречься от его нападений, ни равнодушно переносить их. Его насмешки не дышали веселостию; в них видна была горькая досада против всего человечества! Правда - были минуты, когда он предавался всей доброте своей. Обида, малейшая, - приводила его в бешенство, особливо когда трогала самолюбие. У него нашли множество тетрадей, где отпечаталось все его сердце; там стихи и проза, есть глубокие мысли и огненные чувства! - Я уверен, что если б страсти не разрушили его так скоро, то он мог бы сделаться одним из лучших наших писателей. В его опытах виден гений! -

2.) Дама. По мне так сумасшедшие очень счастливы: ни об чем не заботятся, не думают, не грустят, ничего не желают, не боятся.

3.) Гость. А почему вы это знаете? они только не могут помнить и пересказывать своих чувств: от этого их муки еще ужаснее. - У них душа не лишается природных способностей, но органы, которые выражали ощущения души, ослабевают, приходят в расстройство от слишком сильного напряжения. В их голове всегдашний хаос; одна только полусветлая мысль неподвижна, вокруг нее вертятся все другие в совершенном беспорядке. - Это происходит от мгновенного потрясения всех нерв, всего физического состава, которое, верно, нелегко для человека. Разве бледные щеки, впалые, мутные глаза - признаки счастья? посмотрите очень близко на картину, и вы ничего не различите, краски сольются перед глазами вашими: - так точно люди, которые слишком близко взглянули на жизнь, ничего более не могут в ней разобрать, а если они еще сохраняют в себе что-нибудь от сей жизни, то это одна смутная память о прошедшем. Чувство настоящего и надежда для них не существуют. Такое состояние люди называют сумасшествием - и смеются над его жертвами! -

2.) Гость (другому). А я зеваю! -

4.) Гость (тихо). К чему это ораторство? познания свои что ли он хочет показать? -

5.) Гость. (Он молодой человек лет 19.) (Подходит к 3 гостю.) Сделайте милость, нельзя ли вам достать мне что-нибудь из сочинений Арбенина? -

3.) Гость. С удовольствием, если можно будет. -

Слуга. От Павла Григорича Арбенина! - (Уходит.)

Многие (меж собой). Что это значит?..

3.) Гость. С черною каймой..... приглашение на похороны.

Граф. А вот увидим! (Надевает очки и читает вслух.)

"Павел Григорьевич Арбенин с душевным прискорбием извещает о кончине сына своего Владимира Павловича Арбенина, последовавшей сего Мая 11-го дня пополудни, покорнейше "просит пожаловать на вынос тела в собственный дом, Мая "13-го дня, пополуночи в 10 часу, отпевание в приходской "церкви... etc.".

3.) Гость (про себя). Каково! похороны в один день с свадьбой Загорскиной.

Некоторые. Боже мой! какая жалость! -

2.) Дама. Бедный отец!

5.) Гость. Бедный молодой человек! он мог бы еще вылечиться! -

3.) Дама (к 3-му гостю). Не правда ли, какая жалость? -

3.) Гость (в сторону). Теперь жалеют! - к погибшим люди справедливы! - Но что в этом сожаленье? - Одна слеза дружбы стоит всех восклицаний толпы! но такая слеза едва ли упадет на могилу Арбенина: он оставил угрызения совести в сердцах, где поселить желал любовь! -

Одна старуха. Вот чай пышные будут похороны: ведь единственный сын! -

3.) Гость (одному из гостей). Мне кажется, что старухи любят говорить о погребениях для того только, чтобы приучиться к мысли: "скоро и нас потащут в тесную могилу!" -

1.) Гость. Забудем мертвых: бог с ними! -

3.) Гость. Если все так станут думать, то горе великим людям! -

1.) Гость. Я надеюсь, ваш Арбенин не великий человек..... он был Странный человек! вот и все! -

3.) Гость (пожимает плечами, и отходит прочь).